Philosophe, passionné très tôt par la musique, ainsi que par les arts-martiaux chinois, Vincent Cespedes est ce qu’on appelle un penseur engagé dans son époque et un intellectuel influent. Il figure parmi « la jeune garde » dans un classement effectué par Le Nouvel Observateur sur les « 50 stars de la pensée », ainsi que parmi les neuf portraits « d’intellectuels du XXIe siècle » fait par Le Journal du dimanche. Sa philosophie se présente comme un néo-vitalisme humaniste, reliant l’intime et le politique, où les notions de mélange humain, d’effectif et d’affectif, d’onde de choc et « d’onde de charme » forment une grille de lecture dynamique des relations interpersonnelles (amour, bonheur, sexisme…), des institutions (orthographe, « encouplement », aliénations…), de l’entreprise, de la création de sens, de la société et de la philosophie elle-même. Analyste de la nouvelle jeunesse, il affirme qu’elle est aujourd’hui douée d’une « intelligence connective » qui la rend, en réseau, plus performante et plus réactive que l’intelligence individuelle la plus érudite, et que l’intelligence collective la plus solidaire. Ses conférences, qu’il donne à travers le monde, ancrées dans les problèmes réels, détonnent par leur style passionné et leur modernité. Chroniqueur dans les émissions On refait le monde de RTL et Un jour, une question sur France Info, il organise également depuis mai 2011, au Barrio Latino à Paris un Abécédaire philosophique, le Philobarrio, et tient un blog sur le site de Rue89, La philosophie est dans la rue, où il dialogue avec des citoyens rencontrés au hasard, sur l’actualité mise en perspective par des citations de philosophes. Son dernier ouvrage, L’ambition ou l’épopée de soi est sorti en octobre 2013 aux éditions Flammarion.